Los métodos geofísicos permiten la caracterización física y estructural de los fondos sumergidos.

El sonar de barrido lateral se utiliza para cartografiar la topografía submarina e identificar las características del fondo de océanos, ríos o lagos.

El perfilador de subfondo es un sistema de reflexión sísmica diseñado para determinar espesores de capas sedimentarias y profundidad del fondo rocoso.